エボナイトやセルロイドの歴史とイタリアメーカーの関係性

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▶【珍しい軸】エボナイトやセルロイドの歴史とイタリアメーカーの関係性

万年筆を深く知っていくと、現れる「セルロイド」「エボナイト」という素材…。ご存知でしょうか？
どちらも万年筆など身近なものに使われる素材の1種です。

今日はイタリアメーカーのペンを多く扱うIl Duomoの観点から、
セルロイドやエボナイト軸について語っていこうと思います。

 

セルロイドやエボナイトは、希少な素材であり最近ではあまり見られなくなってきました。
しかしながら主にイタリアメーカーでは、時代を逆行するかのように
これらの素材を使った軸が定期的に発売されます。

 

そもそも、なぜイタリアメーカーはセルロイドやエボナイトなどの軸を
いまだに生産しているのでしょうか？
もともと、こういった「古い」素材というのは、
効率性や取り扱いの簡便さを優先されて
プラスチック樹脂にその場を奪われてきました。

 

▶エボナイトとは？

 

天然ゴムの一種です。形状が変化しにくくインクからの影響も少ないので
万年筆にはすごく向いている素材なのですが
作るときに切削する刃を摩耗してしまうという難点があり
メーカーは切削しやすいプラスチックに移行していきました。

 

エボナイト独特の臭いがあり、経年で見た目もやや変化していきますが
丁寧に取り扱っていれば100年以上持つ優れもの。

▶セルロイドとは

 

硝酸セルロースに樟脳(しょうのう)を混ぜて熱し圧縮した物質で、
世界最初のプラスチックです。
いま現代で使われている石油系プラスチックとは違うものです。
温かみがあり、発色が柔らかで透明感に優れていますが
紫外線や熱に弱く、メーカーは売りづらいものとなっています。

イタリアではメガネもアパレル商品として有名ですが
セルロイドフレームをいまだに作り続けています。
セルロイド自体のメーカーも、年々減り続けているのですが
イタリアでは数個のメーカーが残っています。
その理由としては、「手触り感がすばらしい」ということと、
「見た目が良い」ということに尽きると思います。

イタリアの風土から生まれるモノづくり

イタリア人は美意識が非常に高く、
少しでも良いものであれば、効率性よりも美を優先する国民性です。
この国民性によりイタリア人は経済的にはアパレルなどで生き残っているという事実もあります。

 

しかし、セルロイド軸やエボナイト軸を作るということは
通常よりも時間がかなりかかり、工程も多いですから
骨の折れることばかり。

 

セルロイドという素材自体、製品として売るまでに1年以上かかることも…。

 

このスタイルのモノづくり、まずもって現代の資本主義からはすこし（かなり？）外れることになります。

 

なぜかというと、儲けを多く出そうと思ったら、

・工数を減らす
・コストを削減する
・ロスを減らす
・たくさん作ってたくさん売る

ということをせねばなりません。

 

しかし、セルロイドやエボナイトは真逆…。

 

・工数が多い
・工数が多いし作るのに時間がかかるのでコストが高い
・取り扱いが難しいのでロスが多く出る
・たくさん作れないので少しずつしか売れない

 

ということになります。

 

現代の常識「はやく、安く、たくさん」の方式で行くと、「なんでイタリア人はそんな儲からない、面倒なことばかりしてるんだ？」となってしまうわけです。

 

イタリア人のモノづくりは儲けようとはあんまりしてない？

 

まったく儲けようとしてないとは、もちろんビジネスなので言えないとは思うのですが
やはりイタリア万年筆をつくっているメーカーさんたちの根底にあるのは「じぶんたちが納得できるものをつくりたい」という思いではないでしょうか。

 

むしろ「おもしろくないものを大量に作って売るなんてしたくない」という頑固な思いかもしれません。
（もちろん大量生産品でもおもしろいものはありますが…）

 

イタリア人は効率性重視でなく、美しいものを作ることに誇りを持っているので
結果的にセルロイド軸やエボナイト軸を作ることで
他国のメーカーと差別化ができているということにもなりましょう。

 

イタリア人が大量生産、大量消費のモノづくりにシフトしてしまうと、イタリアの強みが活かせないので
こういったセルロイド軸やエボナイト軸のようなペンを少数精鋭という感じで…これからも製品づくりをしていってほしいですね。

 

▶セルロイド軸やエボナイト軸のおすすめ

 

それでは、Il Duomoで取り扱いのある、おすすめのセルロイドやエボナイトの万年筆たちをご紹介していきます。

 

モンテグラッパ　限定生産品　ミアカリッシマ エボナイト　ブリックレッド　万年筆　Montegrappa Mia Carissima Brick Red

 

Back To Basicをテーマに、クラシックなデザインを採用したミアカリッシマ。
第一次世界大戦時、Mia Carrisimaーーー私の最愛の人、という出だしで戦地から恋人に手紙を書いていたイタリア人の兵士たち。
悲しくも愛おしい実話をもとに出来上がったペンです。
エボナイトは当時から使われていた素材で、これ自体がクラシックです。
アイドロッパー方式というこれまた古い方式のインクタンクも魅力。

 

ビスコンティ　限定生産品　ボイジャー30　レッド　万年筆 Visconti Voyager 30 RED Fountain Pen

ビスコンティの300本限定のエボナイト軸、ボイジャー30というものがあります。

ビスコンティではエボナイト軸が珍しいのですが、クラシカルに仕上げるというだけでなく、どこかモダンなデザインに落とし込んでいるのが

さすがビスコンティといったところ。

 

 

アルマンドシモーニクラブ　グラディア―トレ　メディオ　アルコブロンズ　万年筆　ASC Gladiatore Medio Arco Bronze Fountain pen

これもまた光沢と透明感、色の重なり具合がものすごく高級感のあるペンです。

グラディアートレというのは「捕食者」という意味です。
強いライオンのような存在をイメージしたモデル。

しかしこのアルコブロンズのセルロイド、とっても温かみがあり、セルロイドならではの有機的な感じが魅力。

 

ビスコンティ 　限定生産品　ホモサピエンス　キャンティシャーレ 万年筆　Visconti Chiantishire Fonutainpen

 

石油系プラスチックVS古い素材という対立だけでなく、両方の良いところを持とう！という動きもあります。

こちらのキャンティシャーレに使われているアクリロイドという素材は、セルロイドとアクリルをかけあわせたような特性をもちます。

 

セルロイドのような温かさのある発色なのに、熱や水・紫外線に強いという特性を持っています。
ワインの名産地・キャンティのペンです。

 

 

イタリアメーカーとセルロイドやエボナイトの歴史、いかがでしたか？
ぜひ一度商品ページを見て、イタリア人の美意識に触れてみてはいかがでしょうか。

 

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